Wat is de stand van zaken in de energiemarkt?

‌De rust lijkt langzaamaan terug te keren op energiegebied. Lijkt, want als er één markt is die zich onvoorspelbaar gedraagt, is het de energiemarkt wel. Wat is de huidige stand van zaken en wat kunnen we verwachten? Directeur Dirk-Jan Wolfert van de Vastelastenbond deelt zijn toekomstvoorspellingen.

Wat volgens Wolfert opvalt, is dat steeds meer energiebedrijven reclame maken voor contracten met vaste tarieven. Het jaarcontract maakt een comeback en dat is goed nieuws, stelt de directeur: “Op het gebied van de energietarieven gebeurt er niet zo gek veel. De prijzen blijven gelijk. Het is een goed moment om nu voor een vast contract te kiezen. Prijsvergelijkers raden nu ook aan om voor deze contractvorm te kiezen. Dat is een goed teken en iets dat wij al langer roepen.”

Het laagste punt hebben we inmiddels gehad en we zien nu de tarieven langzaam weer wat oplopen. Wolfert verwacht geen verdere daling. “De verwachting is dat de tarieven richting de zomer en aan het einde van het jaar stijgen. De gasvoorraden in Europa moeten weer aangevuld worden om de winter door te komen. Door de stijgende vraag, schieten de tarieven omhoog.”

Een grote verandering die aanstaande is, is de verhoging van de overstapboete. Dat is het bedrag dat je betaalt, als je besluit om je lopende energiecontract besluit open te breken. In de energiemarkt wordt dit de ‘opzegvergoeding’ genoemd:  “Per 1 juni krijgen we te maken met een hogere opzegvergoeding. Dat betekent dat als je na die datum je contract openbreekt om over te stappen een hogere boete betaalt. Voor juni is overstappen nog in het voordeel van de consument, omdat de boete nog laag is. Na juni is een overstap vanwege de nieuwe voorwaarden vooral gunstig voor energiebedrijven.”

Het verhogen van de opzegvergoeding is bedoeld om de concurrentie in de energiemarkt te stimuleren. Nu steeds meer energiebedrijven ervoor kiezen om jaarcontracten aan te bieden, lijkt het er misschien op alsof de energiemarkt gestabiliseerd is. Dat is nog niet zo, legt Wolfert uit: “De markt lijkt zich langzaamaan te herstellen nu er steeds meer aanbiedingen komen. Niet alle energieleveranciers bieden echter jaarcontracten aan. Ik verwacht dat daar verandering in komt als de opzegvergoeding verhoogd wordt. Het zal tot juni duren voordat alle bedrijven een jaarcontract aanbieden.”  

Nu er steeds meer energiecontracten op de markt verschijnen, is het voor de consument lastig om het juiste contract te vinden. Variabele contracten, jaarcontracten, halfjaarcontracten en dynamische contracten worden door elkaar gebruikt en uit dit oerwoud aan keuzes moet de consument een selectie maken. “Op prijsvergelijkingssites bijvoorbeeld worden appels met peren vergeleken en dat is misleidend voor de consument”, stelt Wolfert.

Hij pleit voor een helder overzicht en meer kadering, zodat consumenten een eerlijker beeld krijgen van wat er op de markt beschikbaar is. “De energiemarkt is een jungle. De laagste prijs is lang niet altijd de meest voordelige keuze. Dat kan vervelende gevolgen hebben voor consumenten die denken een voordelig contract te hebben afgesloten, maar uiteindelijk van een koude kermis thuiskomen. Naast het uitpluizen van alle contractvormen moet ook de solvabiliteit van energieaanbieders onderzocht worden. De juiste keuze maken, kost tijd.”