Toezichthouder energiemarkt eindelijk aandacht voor oneerlijke actieaanbiedingen

Donderdag presenteerde de NMa de resultaten van hun onderzoek naar de kwaliteit van vergelijkingsite’s. Hierin werden ook eindelijk de zogenoemde actieaanbiedingen onder de loep genomen.  Al sinds het onstaan van de Vastelastenbond vechten we tegen oneerlijke of onduidelijke aanbiedingen. De laatste paar jaren stunten energieleveranciers veelvuldig op vergelijkingssite’s met actieaanbiedingen. Het probleem zit vaak in de incorrecte variabele jaarberekeningen en onduidelijke voorwaarden. Hierdoor lijkt een actieaanbieding op het eerste oog voordelig maar komt de consument op de jaarnota vaak bedrogen uit. De NMa bevestigt in haar onderzoek onze standpunten. De NMa erkent dat prijsvergelijkers een steeds grote rol spelen binnen de energiemarkt, temeer omdat telefonische en deur-aan-deurwerving minder effectief zijn. Op vergelijkingssite’s worden vaak forse kortingen of andere actieaanbiedingen gedaan om de consument te trekken. * Jaarberekeningen niet correct Eén van de belangrijke conclusies van het onderzoek is dat berekeningen op vergelijkingssites lang niet altijd correct zijn. Dat een jaarberekening op een vergelijkingsite een schatting is wordt volgens de NMa op dit moment onvoldoende duidelijk. Een jaarberekening met een variabel tarief is nooit waarheidsgetrouw omdat het variabele tarief binnen het jaar wordt aangepast.  >   Wij hebben dit in 2007 reeds onder de aandacht gebracht door middel van een nep actieaanbieding. Lees hier meer over onze strijd tegen incorrecte jaarberekeningen. *  Voorwaarden niet volledig of onduidelijk Een andere belangrijke conclusie die de NMa trekt is dat verbeteringen in de informatievoorziening noodzakelijk zijn. Uit onderzoek blijkt dat informatie over tarieven en voorwaarden van actieaanbiedingen lastig te vinden en niet duidelijk is. Met name de voorwaarden over uitbetalen van actiekortingen zijn vaak niet volledig of onduidelijk. >  Lees hier ons recente persbericht over onduidelijke en oneerlijke actievoorwaarden *  Consument weten niet waar ze ‘ja’ op zeggen Uit het onderzoek blijkt ook dat consumenten (mystery shoppers)  zich vaak aanmelden voor actieaanbiedingen. In een groot aantal gevallen was het tamelijk tot zelf zeer onduidelijk wat de actie precies inhield. Behalve de inhoud van de actie waren ook e actievoorwaarden voor 25% van de mystery shoppers onduidelijk. In maar liefst 21% van de gevallen wordt in de bevestiging niet nagekomen wat er werd belooft op de vergelijkingssite. >   Is dit u ook overkomen? Wij horen het graag! Laat het ons hier weten. Maatregelen onderzoek Helaas zijn de maatregelen naar onze mening wat mager gezien de conclusie’s van het onderzoek. De NMa schrijft in hun onderzoek de volgende maatregelen te nemen: >   “Prijsvergelijkers en leveranciers hebben een gezamelijke verantwoordelijkheid om met de geconstateerde verbeterpunten aan de slag te gaan”.  Het lijkt alsof de maatregel niet erg dwingend is opgelegd. Het enige wat de NMa hierover meldt is dat zij in het najaar het onderzoek herhaald om e.e.a. te kunnen monitoren. >   “Voorts dienen prijsvergelijkers consumenten beter te informeren over de wijze waarop de gepresenteerde jaarkosten zijn berekend en welke factoren van invloed zijn op de hoogte van de jaarkosten die consumenten uiteindelijk betalen.” Wederom vragen wij ons af of op dit punt harde afspraken zijn gemaakt zodat er echt duidelijkheid voor een consument wordt geschept. Wij houden de komende tijd de vergelijkingssite’s scherp in de gaten om te zien of zij de broodnodige verbeterpunten eerlijk doorvoeren. We houden u via ons webblog op de hoogte. >   “De NMa doet onderzoek naar de naleving van de Richtsnoeren informatieverstrekking door energieleveranciers, teneinde de informatieverstrekking te verbeteren. In een waarschuwingsbrief m.b.t. de naleving van de richtsnoeren heeft de NMa aangekondigd dat bij onvoldoende verbetering zal worden overgegaan tot handhaving.” We zijn benieuwd naar de uitkomsten van het nieuwe onderzoek. Daarnaast zijn we nieuwsgierig naar de inhoud van de waarschuwingsbrief en naar wie de brief verzonden is. Wellicht hebben alle leveranciers de brief ontvangen of slechts de ‘rotte appels’. Zodra we meer weten melden wij dit op ons weblog.